Achterhoek, Twente en Boerderij van de Toekomst gaan als Experimenteerlocatie Oost-Nederland verder met boeren om stappen te zetten naar een duurzamer en toekomstbestendige agrarische sector. De Experimenteerlocatie is een krachtenbundeling van de experimenteergebieden Twente en Achterhoek en Wageningen University & Research. Hier werken boeren, onderzoekers, bedrijfsleven en andere organisaties samen aan slimme oplossingen voor de grote uitdagingen in de regio’s zoals water, bodem, biodiversiteit en een goed verdienmodel voor de agrariër.
De experimenteerlocatie is geen gebouw, het is een netwerk met Agro-innovatiecentrum De Marke en agrarische bedrijven waar in de praktijk wordt geëxperimenteerd met nieuwe manieren van boeren. Bijvoorbeeld met water vasthouden op droge gronden, beter bodemgebruik, andere gewassen of het benutten van reststromen. De komende vijf jaar worden verschillende proeven gedaan op meerdere plekken in de regio. Gewerkt wordt aan diverse ontwikkelingsrichtingen. Te denken valt aan; telen van eiwitrijke gewassen als alternatief voor soja, experimenten met hergebruik van meststoffen, of nieuwe manieren van samenwerken in beekdalen. En dat alles in de praktijk, op boerenerven in Twente en de Achterhoek. Het doel is om samen te ontdekken wat werkt – én wat niet. De opgedane kennis wordt gedeeld via bijeenkomsten en boerennetwerken.
Aangezien de transitie van de landbouw niet alleen een verantwoordelijkheid is van de boeren, richt de Experimenteerlocatie zich ook op samenwerking met betrokken stakeholders zoals overheden, maatschappelijke organisaties, onderwijs en bedrijfsleven. Het initiatief wordt getrokken door Stichting De Land Bouwers, Wageningen University & Research (WUR) en de nieuwe Stichting Agrarisch Netwerk Achterhoek met VALA, Stichting Biomassa, VK-Oost, De Innovatie Coöperatie en door 8RHK ambassadeurs. Andere stakeholders worden uitgenodigd om in de uitwerking mee te doen. De kracht van het project ligt in de regio zelf. Met als doel dat binnen vijf jaar 80% van de boeren in Oost-Nederland stappen heeft gezet richting een toekomstbestendige landbouw. Een boer wordt hiermee op weg geholpen naar een meer robuust bedrijf met een gezond verdienmodel. Daarbij ligt de focus op kringlooplandbouw, biodiversiteit, klimaatbestendigheid en nieuwe verdienmodellen.
De landbouw staat voor grote veranderingen. Het klimaat verandert, water wordt schaarser en de eisen aan de boer worden strenger. Tegelijkertijd moet het werk aantrekkelijk en rendabel blijven. De experimenteerlocatie helpt boeren om met deze uitdagingen om te gaan, samen met anderen uit de regio.