Zaterdagavond organiseerde Bedrijvig Bronckhorst, in samenwerking met de gemeente Bronckhorst, weer de verkiezing Ondernemer van het Jaar. Ook was er een prijs voor de Starter van het jaar. Dit vond plaats tijdens een feestelijke avond in de Sint Martinuskerk in Baak, waar ca. 230 ondernemers en gasten bij aanwezig waren. Henkjan Garretsen van Garvo in Drempt en Taco Dorst van Eetcafé en proeflokaal De Groes in Zelhem werden de Ondernemers van het jaar, Peter van Ree en Ben Lenselink van Seegers Halle werden de Starters van het jaar.
Henkjan Garretsen won omdat hij met zijn duidelijke visie en binnen de solide setting van diervoerderfabrikant Garvo, de optimale omstandigheden heeft om het bedrijf op koers te houden en succesvol in te spelen op maatschappelijke veranderingen. Zijn bedrijfskundige achtergrond helpt hem om kritisch te blijven kijken naar mogelijke verbeteringen van processen binnen zijn bedrijf en de omgeving waarin het bedrijf actief is.
Taco Dorst won omdat Eetcafé en proeflokaal De Groes het aansprekende voorbeeld van een gezellige en toonaangevende horecaonderneming is en trots mag zijn op een bevlogen ondernemer als Taco! Hij is zich echter bewust dat tijden veranderen en daarmee ook de wensen van zijn gasten. Daar past volgens hem geen afwachtende houding bij, hij speelt daar actief op in door nieuwe concepten toe te passen, zoals met het Proeflokaal.
De jury is ook onder de indruk van de ondernemende instelling van Peter van Ree en Ben Lenselink van Seegers Halle. Zij verdienden de titel Starter van het jaar. Peter en Ben hebben als voormalige medewerkers en ondanks een ingewikkeld aankooptraject, aangedurfd de onderneming over te nemen. De heren vullen elkaar goed aan en worden daarbij vakkundig ondersteund door Dianne, de partner van Peter. Zij neemt met een goed georganiseerde backoffice de heren veel werk uit handen.
Een jury bestaande uit, Roel de Jonge van Rometron (winnaar 2023), Jurgen Riethorst van Riho Climate systems (winnaar 2024), Edwin Tiggeloven van Fidon, Martine Hendriks van Martine Hair and Beauty, Antoon Peppelman (wethouder van o.a. Economie) en raadslid Marcel Westerik kozen de winnaars van de categorieën Ondernemer van het jaar en Starter van het jaar op basis van verschillende criteria en een bedrijfsbezoek. Criteria waren aanpak, toekomstvisie en missie, financiële gezondheid van het bedrijf, omgang met personeel, bijdrage aan werkgelegenheid, leiderschap, public relations en mate van onderscheidend en innovatief zijn.
Het werd een feestelijke avond onder leiding van burgemeester Patrick van Domburg in de sfeervol gedecoreerde kerk in Baak. De Sint Martinuskerk wordt sinds 2023 door een private onderneming geëxploiteerd en onderhouden wat resulteert in een goed onderhouden kerkgebouw met moderne installaties en prachtig schilderwerk. De avond werd afgesloten met een netwerkborrel onder muzikale begeleiding.