Endurorijder Gerben Lieverdink uit Zelhem staat aan de vooravond van een nieuw hoofdstuk in zijn rally carrière. Na eerdere deelnames aan onder meer de Dakar Rally en diverse internationale rallyraids, richt hij zijn pijlen nu op de Africa Eco Race de klassieke rally van Monaco naar Dakar.
De Africa Eco Race staat bekend als het “spirituele vervolg” op de oorspronkelijke Dakar route door Afrika. De rally voert deelnemers via Marokko en Mauritanië naar de iconische finish bij Lac Rose in Senegal. De wedstrijd staat bekend om zijn lange etappes, zware duinen en het sterke gevoel van kameraadschap onder deelnemers.
Lieverdink heeft in het verleden al laten zien dat hij uitstekend uit de voeten kan in dit soort extreme omstandigheden. Tijdens eerdere edities van de Africa Eco Race reed hij solide dagklasseringen, waaronder een 17e plaats in een zware Mauritaanse etappe. Zijn ervaring in zowel Zuid Amerikaanse als Afrikaanse rally’s maakt hem een van de meest doorgewinterde regionale rijders.
Afgelopen zaterdag 10 januari was Gerben te gast in het radioprogramma FOCUS op RTV Ideaal. Daar vertelde hij uitgebreid over zijn voorbereiding, zijn motivatie en wat deze rally voor hem persoonlijk betekent. De Africa Eco Race vraagt niet alleen fysieke kracht, maar ook mentale weerbaarheid en sterke navigatievaardigheden elementen waarin Lieverdink zich de afgelopen jaren heeft bewezen.
Gerben reist niet alleen. Hij vormt een team met twee andere rijders én een groep technici uit de Achterhoek — een volledig regionaal team dat samen richting Dakar trekt. De Africa Eco Race 2026 wordt verreden van 24 januari tot en met 7 februari 2026.
RTV Ideaal volgt Gerben Lieverdink tijdens zijn avontuur richting Dakar.