Afgelopen zaterdagmiddag plantten vrijwilligers van Landschap Vierakker bessenstruiken in de bermen van hun dorp. In totaal gingen 100 jonge struikjes de grond in, op vier verschillende plekken. Dit gebeurde in samenwerking met de gemeente Bronckhorst, en is een proef om te kunnen beoordelen of met de aanplant van struiken in de bermen het landschap en de biodiversiteit kunnen worden verbeterd. Wethouder Wilko Pelgrom stak zaterdag ook de handen uit de mouwen om Vierakker weer een stukje aantrekkelijker te maken voor mens en dier.
Vrijwel overal in de gemeente bestaat de begroeiing in de bermen langs de weg uit alleen gras en lage kruiden, of uit gras/kruiden en bomen. Eigenlijk een nogal onnatuurlijke situatie, want in de natuur zou er altijd een laag van struiken zijn, die als het ware een verbinding vormt tussen die lage en hoge begroeiing. Diederike van Dorsten van Landschap Vierakker vertelt: “Zo’n struiklaag biedt schuil- en nestelplekken voor vogels en kleine zoogdieren als egels en muizen. In het voorjaar profiteren vlinders en andere insecten van het stuifmeel en de nectar als de struiken in bloei staan. En in de zomer en herfst zijn er bessen waar allerlei diersoorten van kunnen eten. En mensen kunnen genieten van een verrijkt, meer “aangekleed” landschap.”
Zijn er dan alleen maar voordelen? Niet per se, want het onderhoud van een berm waar behalve gras en bomen ook struiken in groeien is voor de groenmedewerkers van de gemeente anders dan gebruikelijk. Veel struiksoorten zouden, zonder regelmatige snoeibeurt, te groot uitgroeien en hinderlijk worden voor het verkeer. Vandaar dat er in deze proef is gekozen voor bessenstruiken, omdat deze niet groter worden dan ongeveer anderhalve meter hoog en breed. En natuurlijk moet er bij maaiwerk om de struiken heen worden gewerkt. Tijdens de looptijd van de proef (vijf jaar) gaan de gemeente Bronckhorst en Landschap Vierakker daarom samen beoordelen of de aanwezigheid van struiken in de bermen haalbaar is voor degenen die de bermen onderhouden, én of de struiken de positieve invloed hebben op de biodiversiteit en de beleving door mensen die we verwachten.
Sinds 2018 zijn inwoners actief aan de slag met het versterken van het landschap en de biodiversiteit in Vierakker. Wethouder Wilko Pelgrom: “Als gemeente Bronckhorst hebben we veel waardering voor de inzet van onze inwoners die tijd en energie steken in het samen verbeteren van hun eigen leefomgeving. Landschap Vierakker doet dat met veel enthousiasme, en dat heeft zichtbaar resultaat. Dit project met bessenstruiken in de bermen is een mooie samenwerking tussen de gemeente en inwoners van Vierakker, en zo’n initiatief ondersteunen we van harte!”
Bij deze proef is gekozen voor drie soorten bessenstruiken: rode bes, zwarte bes en kruisbes. Dit zijn soorten die van oorsprong altijd al voorkomen in Nederland, het zijn inheemse struiken. Dat betekent ook dat er relatief veel soorten insecten en andere dieren zijn die deze struiken “kennen” en er gebruik van kunnen maken. Bovendien is gekozen voor autochtoon plantgoed. Dat zijn planten die afkomstig zijn van wilde exemplaren die in Nederland groeien, en niet bijvoorbeeld afkomstig zijn uit andere delen van Europa. Juist deze autochtone planten zijn perfect aangepast aan de Nederlandse situatie en klimaat. De struiken zijn gekweekt door de genenbank van Staatsbosbeheer en het Centrum voor Genetische Bronnen Nederland (CGN). Op hun website is meer te lezen over het belang van autochtone bomen en struiken.