In de feelgoodroman De Alfabetdater maakt de lezer kennis met een vrouw die zich gewapend met haar kritische blik en een alfabetisch datingschema een weg baant door lockdowns, QR-codes en ongemakkelijke gesprekken over ‘het nieuwe normaal’.
De mannelijke hoofdpersoon erft van zijn Zweedse opa zesentwintig brieven, die een verborgen familiegeheim openbaren en hem op een onverwachte zoektocht stuurt, een die zijn blik op het verleden én de liefde op de proef stelt.
De roman is luchtig en grappig geschreven, maar schuwt serieuze thema’s niet. Denk aan de polarisatie in coronatijd, het vertrouwen (of wantrouwen) in overheid en media, en de rol van farmaceuten. Tegelijkertijd is het bovenal een verhaal over verbinding, keuzes maken, en trouw blijven aan jezelf.
‘Het was niet mijn bedoeling om een liefdesverhaal tegen de achtergrond van corona te schrijven. Mijn eigen belevingswereld tijdens het schrijfproces bepaalde gaandeweg die rode draad. Zo ontstond een verhaal dat herkenning oproept en tegelijkertijd schuurt,’ vertelt auteur Atty van de Brake uit Harfsen. ‘Een boek waarbij je kunt lachen, maar ook denkt: ja, dit was pijnlijk — dit heb ik ook zo ervaren. Het is geen braaf boek en dat past ook bij mij.’
Atty van de Brake schreef in 2021, samen met ing. Theo Smidt, het boek Eenvoudig duurzaam bouwen. De Alfabetdater is haar debuutroman, waarin ze put uit haar uitgebreide date-ervaring.