Het is een warme dag en de lucht is gevuld met het zoemen van insecten. Onder de schaduw van de veranda van De Veldhof genieten Geert van Poelgeest en Anna Kreffer, beide actieve leden van de KNNV (Koninklijke Nederlandse Natuurvereniging), van een welverdiende pauze na een intensieve dag in de natuur. Dit is hun vierde terugkeer naar deze bijzondere plek: tuinderij De Veldhof in Joppe. “Het is een plek met afwisseling, je hebt hier een voedselbos, een groentetuin en bloemrijke velden,” aldus Anna.
“We zijn hier om de insectenpopulatie te inventariseren, soorten vastleggen,” vertelt Geert. “Maar ons werk gaat verder dan dat: we rancheren, mulchen, en verzorgen het ecologisch beheer van deze plek.”
De KNNV is een landelijke natuurvereniging die draait op drie pijlers: natuurstudie, educatie en bescherming. “Bij natuurstudie ga je letterlijk op jacht naar soorten,” legt Geert uit. “Educatie betekent onze passie voor de natuur overbrengen. En natuurbescherming is heel praktisch: werken in het veld én juridische procedures opstarten als dat nodig is.” Er zijn in Nederland 50 afdelingen.
Door het jaarlijks terugkomen ontstaat er iets bijzonders: een lange termijn beeld van de biodiversiteit. De registraties van insectensoorten tonen een opvallende opleving: van 17 soorten in 2021 tot maar liefst 170 in 2025. “Dat is een gigantische sprong,” zegt Geert. “Dit laat zien dat we niet alleen beter kijken, maar dat de natuur hier daadwerkelijk verrijkt is.”
Tot de ontdekkingen van dit jaar behoren enkele zeldzame insecten zoals de groefkopveldwesp en het vierentwintigstippelig lieveheersbeestje. De Veldhof, eens een kale weide, is nu een toevluchtsoord voor insecten en een prachtig voorbeeld van natuurlijke regeneratie.
Anna en Geert zijn niet alleen gefocust op insecten, maar zijn ook op zoek naar een breder begrip van wat er gebeurt in het ecosysteem. “We zien dat alles hier tot leven komt,” zegt Anna enthousiast. “Dit jaar zijn er meer grote insecten, en zelfs de reeën vinden hun weg naar het voedselbos hier. Veiligheid in het ecosysteem is cruciaal.”
Daarnaast overweegt de werkgroep om nachtvlinders te bestuderen: “We hebben een mobiele val waarmee we de geheimen van de nacht kunnen ontdekken,” legt Geert uit.
De grond van De Veldhof is in eigendom van Stichting Levende Grond, een stichting van en voor de gemeenschap. Het terrein is openbaar toegankelijk: mensen kunnen hier wandelen, oogsten, leren en vooral: genieten. De stichting is onlangs gestart met een crowdfundingcampagne om € 110.000 op te halen voor het veiligstellen van deze waardevolle locatie. Op die manier zorgen ze dat dit stuk grond ook voor alle generaties na ons gezond voedsel kan blijven geven.