Jehovah’s Getuigen hebben eerder deze maand hun Koninkrijkszaal aan de Dorpsstraat in Halle overgedragen aan de nieuwe eigenaar. Het gebouw werd bijna zeventig jaar geleden gebouwd door de Getuigen zelf. “De gemeente die er z’n wekelijkse bijeenkomsten hield, komt nu samen in Koninkrijkszalen in Doetinchem, Aalten, Lochem en Ulft”, vertelt Greg Teunissen, regionaal woordvoerder van Jehovah’s Getuigen.
Jehovah’s Getuigen kochten in 1956 een stuk grond in Halle. Daar bouwden ze vervolgens een Koninkrijkszaal, zoals de Getuigen hun vergaderlocatie noemen. Het was de eerste zaal die door de Getuigen zelf werd gebouwd in Nederland. Inmiddels beschikken ze over ongeveer 200 vergaderlocaties in het hele land, waarvan een groot deel door eigen bouwvrijwilligers is gerealiseerd. In 1977 werd een naastgelegen stuk grond bijgekocht in Halle voor extra parkeerplaatsen. “We zijn ruim 69 jaar een vertrouwd onderdeel geweest van het dorpsgezicht en hebben met veel plezier onze bijeenkomsten gehouden in Halle”, weet Greg Teunissen. “Natuurlijk blijven we in deze omgeving wel actief bezig met ons evangelisatiewerk. De relatie met de buurtbewoners in Halle is altijd goed geweest. Wat dat betreft is het jammer dat we verhuizen.”
Er is in Nederland en wereldwijd juist sprake van groei van het aantal Jehovah’s Getuigen. “We willen onze vergaderlocaties zo efficiënt mogelijk gebruiken. Duurzaamheid en kostenbesparingen zijn belangrijke overwegingen voor ons. Daarom hebben we ook gekozen om beter gebruik te maken van de Koninkrijkszalen in deze omgeving”, legt Teunissen uit. In de Achterhoek beschikken Jehovah’s Getuigen over meerdere gebouwen waar twee keer per week openbare bijeenkomsten worden gehouden.