De Achterhoek laat zien hoe leren en werken samen sterker worden. Op woensdag 11 februari bezocht minister van Sociale Zaken en Werkgelegenheid, Mariëlle Paul de Achterhoek. Tijdens dit werkbezoek ging zij in gesprek met het Achterhoeks talentenfonds Opijver, dat dit jaar ook een 5-jarig jubileum viert. Projectmanager Henk Korten: ‘We hebben vandaag goed kunnen laten zien wat de toegevoegde waarde is van regionale scholingsfondsen én welke hobbels wij ervaren om ons werk structureel voort te zetten.’ Opijver speelt een belangrijke rol in Leven Lang Ontwikkelen (LLO), zij-instroom naar kansrijke beroepen en het benutten van talent in de regio.
De minister werd ontvangen bij Reiger Suspension in Hengelo (GLD), producent van hoogwaardige techniek in de auto- en motorsport én een werkgever die samenwerkt met Opijver voor inzet van zij-instromers en opleiden. Tijdens het bezoek ging een brede groep aanwezigen op de werkvloer in gesprek over de toekomst van de regionale arbeidsmarkt. Waaronder inwoners die gebruik maakten van het talentenfonds, partner talentenfonds IKBINDR uit Twente en meerdere bestuurders. Minister Mariëlle Paul: ‘Werk biedt mensen een inkomen, maar ook een sociaal netwerk en de kans om hun talenten verder te ontwikkelen. De grote inzet van Opijver op dit vlak vind ik erg inspirerend. Zij helpen mensen een nieuwe start te maken en helpen werkgevers goed personeel te vinden. In de vijf jaar dat ze actief zijn hebben ze enorm veel mensen geholpen. En ze hebben eraan bijgedragen dat blijven leren en jezelf ontwikkelen als iets vanzelfsprekends wordt gezien.’
Opijver laat zien dat regionale samenwerking werkt. Door maatwerk, korte lijnen en samenwerking tussen gemeenten, UWV, werkgevers, vakbonden, SBB en onderwijs worden mensen sneller en duurzamer aan het werk geholpen. Daarmee draagt het fonds direct bij aan de doelen van het Rijk: een wendbare, weerbare en duurzaam inzetbare beroepsbevolking. Met vandaag een extra mijlpaal: de 2.500e scholingsvoucher werd uitgereikt, in aanwezigheid van minister Paul.
De financiering van talentenfondsen als Opijver is nu tijdelijk. Dat zorgt voor onzekerheid, terwijl de resultaten duidelijk zijn en de vraag groot blijft. Zonder structurele borging vanuit het ministerie dreigt waardevolle kennis en uitvoeringskracht verloren te gaan. Het werkbezoek sluit aan bij een aangenomen motie over arbeidsmarktbeleid. Deze motie roept op om de SLIM-regeling voor ontwikkeling van personeel toegankelijker te maken voor regionale scholingsfondsen, zodat zij zelf subsidie kunnen aanvragen. Jorik Huizinga, wethouder gemeente Doetinchem en voorzitter Arbeidsmarktregio Achterhoek: ‘Ons regionale fonds Opijver maakt écht het verschil voor werkenden en werkgevers. Er zijn volop kansen om de landelijke regelingen onze lokale aanpak te laten versterken.’