“Op 21 februari gingen we eigenlijk hetzelfde doen als nu: de boogdelen van de Nettelhorsterbrug hijsen,” vertelt Christel de Jong, woordvoerster van Provincie Gelderland. “Tijdens het hijsen is er één boogdeel naar beneden gekomen, en daarbij zijn twee mensen om het leven gekomen.” Nog altijd roept dit veel emoties op bij ooggetuigen. “We zagen het hijsen gebeuren, heel langzaam; iedereen was benieuwd,” vertelt ooggetuige Odo Olthoff. “Toen zagen wij die kabel knappen en de boog naar beneden vallen. Ik zag ook die mensen naar beneden vallen. Ja, dat was heel heftig.”
Voordat de nieuwe werkzaamheden werden gestart, werd er eerst stilgestaan bij het tragische moment. Gedeputeerde Klaas Ruitenberg hield een korte toespraak waarin hij verschillende partijen bedankte. “Het was mooi dat hij ook even een moment nam om bijvoorbeeld de hulpverleners te bedanken,” beschrijft De Jong. “Het is een zeer impactvolle gebeurtenis geweest voor iedereen die hier werkte.”
Wat de huidige hijswerkzaamheden anders maakt, is dat er een andere methode is gebruikt om de boog op zijn plek te krijgen. “De vorige keer zaten de hijspunten vooral aan het uiteinde van de boogdelen. Nu zitten ze meer naar het midden toe. Je kunt het vergelijken met een soort handtasmethode,” legt De Jong uit. “Op deze manier gaan ze vandaag met twee kranen de boogdelen omhoog hijsen.”
De reden voor deze andere aanpak was het ingrijpen van de arbeidsinspectie. “Na 21 februari heeft de arbeidsinspectie gezegd dat de vorige methode niet meer gebruikt mag worden. Dat was destijds een veelgebruikte methode,” vertelt De Jong. “Omdat ze nog onderzoeken wat er precies is gebeurd, hebben ze bepaald dat deze methode nu niet meer kan.”
De eerste hijswerkzaamheden zijn inmiddels afgerond, maar het zal nog even duren voordat de eerste auto’s over de brug rijden. “Deze week worden alle onderdelen op hun plek gehesen. In de komende maanden vinden de laswerkzaamheden plaats, en in maart zal de brug worden ingevaren, over het kanaal heen,” vertelt De Jong. “Rond de zomer is het project helemaal klaar, en kunnen mensen over de brug rijden met de auto.”